她凭啥独揽诺贝尔经济学奖？

原标题：她凭啥独揽诺贝尔经济学奖？

哈佛大学教授克劳迪娅·戈尔丁获得诺贝尔经济学奖后在美国马萨诸塞州剑桥市的家中摆姿势拍照。

博雅小学堂

给孩子受益终生的人文底色

文 | 汪诘

知名科普作家

博雅科技新闻导师

10月9日，哈佛大学的克劳迪娅·戈尔丁独揽诺贝尔经济学奖。可见，戈尔丁研究的重要性。

在戈尔丁之前，通常人们认为，随着社会的发展，结婚女性的就业率是逐渐增加的。但是在对历史数据进行修正后，戈尔丁发现现实情况并不是这样的。真实情况是先下降后上升。这就说明原先的经验失效了，戈尔丁的发现打破了传统认知。

那这就是她的全部新发现吗？得出这些结论她用了哪些科学研究方法呢？来看看汪诘老师在《给孩子的科技周刊》中是如何讲的。

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该内容节选自博雅小学堂App-给孩子的科技周刊

01

经济学里的科学

10月9号，诺贝尔经济学奖公布了。这次我就给大家介绍一下诺贝尔经济学奖吧。

当然了，我想肯定有人会好奇了，我们这不是一个讲科技新闻的节目吗？怎么还要专门介绍诺贝尔经济学奖呢？

你要知道，诺贝尔经济学奖只是一个经常说的简称，如果是全称的话，它叫“纪念阿尔弗雷德·诺贝尔的经济科学奖”。你看，这里是有“科学”的。

其实我们通常也是会把经济学归类到社会科学的，而物理、化学、生物这些是属于自然科学。

自然科学就是用科学方法去研究自然界里的万事万物，社会科学呢，那就是用科学方法去研究社会，也就是和人有关的事情。除了经济学，像是临床心理学、传播学也都属于社会科学。

社会科学之所以能被称为科学，主要是因为它们和自然科学的研究方法是相似的。这次诺贝尔经济学奖就很能体现出这一点来，而这也是我这次想重点给大家分享的。

02

科学研究的三步

我们还是先来介绍一下这次的获奖者。这次获奖的是哈佛大学女教授克劳迪娅·戈尔丁，她不只是历史上第三位获得这个奖项的女性，更是哈佛大学第一位女性终身教授，而她的研究也和女性有关。

哈佛大学教授克劳迪娅·戈尔丁获得诺贝尔经济学奖

瑞典皇家科学院对她研究成果的评价是，她发现了劳动力市场性别差异的关键驱动因素，增进了我们对女性劳动力市场结果的理解。

直接听瑞典皇家科学院的评价，还是太笼统了，接下来我就拿戈尔丁教授的研究过程和自然科学做一个对比，通过这样的方式让大家了解一些她的研究成果的细节。

在自然科学里，发现新现象对于研究来说是非常重要的，比如第一届诺贝尔物理学奖的获得者伦琴，就是首先发现了X射线。

新现象非常重要，甚至可以说是科学研究的第一步。因为只有出现了经验之外的新情况，才代表着之前的经验不再适用了，也就代表着需要更新的理论去解释新现象。

而科学研究的第二步，也正是去修改或者提出全新的理论，让新理论可以解释那些之前经验无法解释的新现象。比如，量子力学的提出，就是因为之前科学家们发现了太多奇特的现象，用以前的理论根本无法解释，所以到后来“不得已”才提出了量子力学这样的新理论去解释新现象发生的原因。

科学研究第三步，就是既然新理论依据有了，那么就用它去解决一些实际问题了，然后看看是不是真的好用。

03

获奖者的新发现及研究方法

这次诺贝尔经济学的获奖者戈尔丁，她能做出相应的研究成果，首先是因为她做出了新发现。她的这个新发现肯定不能像是自然科学那样靠着做实验做出来，而是去研究了美国过去200多年是历史数据。

大家可能会好奇啊，既然是历史数据，为什么说是新发现呢？这是因为她发现这些数据里面是有问题的。

比如说，在人口普查的记录里面，很多女性在职业一栏里面都会填上“妻子”一项，这就让人误以为她们没有工作，是全职在家照顾家庭的，所以在做统计的时候就会把她们认定为没有工作。

但是戈尔丁发现事实并不是如此，在填“妻子”的人中，其实有很大一部分人会和丈夫一起从事农业或者是像纺织这样的家庭工作中的。所以并不是通常理解的无业状态。而这样的人数还不少，大概是之前就业率的3倍。

当然有问题的地方不只这一点，戈尔丁就进行了大量的工作，对这些历史数据进行了修正和重新统计，然后就发现了新现象。

在戈尔丁之前，通常人们认为，随着社会的发展，结婚女性的就业率是逐渐增加的。但是在对历史数据进行修正后，戈尔丁发现现实情况并不是这样的。

从20世纪开始到现在，美国结婚女性的就业率的确是逐渐增加的；

但是，在更早的19世纪，结婚女性的就业率是逐渐下降的；

到了19世纪末20世纪初的时候达到最低。

按照原先经验，结婚女性就业率应该是一直上升，但真实情况是先下降后上升。这就说明原先的经验失效了。也就是说，这就相当于我们前面说的自然科学里的第一步，发现了新现象。

结婚女性就业情况U型图。图源：诺贝尔奖委员会官网

那这个新现象为什么会出现呢？就需要提出新的解释了。这里有两个地方需要解释：

第一个是，为什么随着社会发展结婚女性的就业率会先降低？

第二个是，既然结婚女性的就业率已经在降低了，又发生了什么事情使得它逐渐上升？

关于第一个原因，戈尔丁提出的解释是在19世纪之前，工业化还不发达，很多的工作就像前面举例的那些，种地啊、纺织啊、挤奶啊，都是可以在家庭中照顾子女的同时完成的。

但是随着工业化的发展，更多的工作都需要远离家庭到工厂中去工作，这样就没有办法兼顾照顾孩子了。所以很多结婚女性就不得不放弃工作，全职在家中照顾子女了。

可是，20世纪之后工业化进程一直没有中断，为什么结婚女性的就业率反而越来越高呢？

这其中的原因就比较复杂了，不过有一点是影响很大的，那就是口服避孕药的发明。因为有了这样的药物，女性可以更加自主地去选择是否要孩子，什么时候要孩子，所以即便是结婚之后，也可以暂时先不用考虑照顾孩子的问题而专心工作。

既然“新现象”的原因找到了，就可以继续第三步了，如何能够利用这一点。要想更好地实现工作中的男女平等，其实是可以针对这些原因进行改进或是给女性提供更多支持的。

比如，发展更多的在家办公的机会；再比如，是让爸爸也能更多地承担妈妈养育孩子的义务，或是完善社会抚养，通过社会制度去解决儿童早期照料的问题。

当然了，关于戈尔丁在经济学上的贡献，我们这里还只能是管中窥豹，其中涉及到的数据的分析和理论的建立、她的推导，肯定是非常复杂和丰富的。

04

思考与讨论

最后，我觉得大家可以问问自己的妈妈：

有没有因为分心照顾家里而在工作中受到影响？

然后再去问问自己的爸爸：

他们又是如何看待这件事的？

注意啊，希望你是分别分开地问爸爸和妈妈，然后你汇总起来看一下，爸爸妈妈的感觉和看法一致吗？如果你有有趣的发现，可以留言分享出来。

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